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Text File  |  1996-04-27  |  2.7 KB  |  43 lines
  1. Hamlet by Shakespeare
  2. Hamlet's Sanity
  3.  
  4.     Hamlet appears to be insane, after
  5. Polonius's death, in act IV scene II.  There are indications, though, that
  6. persuade me to think other wise.  Certainly, Hamlet has plenty of reasons to
  7. be insane at this point.  His day has been hectic--he finally determined Claudius
  8. had killed his father, the chance to kill Claudius confronted him, he comes
  9. very close to convincing Gertrude that Claudius killed his father, he accidentally
  10. kills Polonius, and finally the ghost of his father visits him.  These situations
  11. are enough to bring Hamlet to insanity, but he remains sharp and credible.
  12.     Hamlet
  13. is able to make smart remarks to Rosencrantz and Guildenstern, comparing then
  14. to sponges, "When he (Claudius) needs what you have gleaned, it is but squeezing
  15. you and, sponge, you shall be dry again," (pg 98, 20).  This is random and
  16. unexpected, as many of his actions, but the comparison makes sense; Rosencrantz
  17. and Guildenstern soak up all the kings favors, only to become dry again after
  18. they mop up the King's mess (spying on Hamlet, and getting Polonius's body).
  19.  Later, with Claudius, Hamlet tells how lowly a king can be by saying, "A man
  20. (beggar) may fish with the worm that hath eat of a king, and eat of the fish
  21. that hath fed of that worm," (pg 99, 29).  This also makes sense, and is not
  22. quite as random; when Hamlet confronts Claudius, and the king asks where Polonius
  23. is, Hamlet immediatly begins the comparison by telling Claudius that Polonuis
  24. is at supper (the worms are eating him for supper, and so on).  This proves
  25. that Hamlet had some kind of planning for this!
  26.  degrading comment, and that
  27. his
  28.  thoughts are not scattered and he is able to stay focused.
  29.     There is
  30. a question of what being insane really is.  Since it is agreeable that Ophelia
  31. was crazy, it's possible to use her as a guide to make this argument valid.
  32.  Hamlet and Ophelia both shared the trait of having calculated thoughts, Ophelia's
  33. singing and Hamlet's verbal attacks.  They also shared calmness before their
  34. deaths.  But was Hamlet spraying rude remarks to everyone before he died, as
  35. Ophelia had sung floating down the river?  No, in-fact Hamlet was the opposite
  36. of what he was before.  If he were crazy, like Ophelia, he would have remained
  37. hectic and random up until the time of (and after) the duel.  Hamlet, though,
  38. was not--he even reasoned what death for him was, finishing his question of
  39. whether life was worth living for.  Hamlet can truley be seen to be sane, and
  40. not.  The facts that Hamlet was smart and swift thinking, and in such a reversal
  41. of emotions (from after Polonius died) in the end, leads strongly to the opinion
  42. that Hamlet was not insane.
  43.